庄子，战国中期思想家、哲学家、文学家，庄学的创立者，道家学派代表人物，与老子并称“老庄”。他最早提出的“内圣外王”思想对儒家影响深远。其文想象丰富奇特，语言运用自如，灵活多变，能把微妙难言的哲理写得引人入胜，被称为“文学的哲学，哲学的文学”。民国时期，西方文化中国化与传统文化现代化是民国文化的主潮，在此大的学术背景下，民国时期对道家及其学说的研究取得了长足进展。这个时期研究庄学学者有杨树达、刘师培、奚侗、陶鸿庆、朱桂曜、钱基博、顾实、方光、谭戒甫、单演义、陈柱庄等。单演义先生早年从事庄子研究，成果卓著。其《庄子天下篇荟释》已进入了庄子研究学术史，见于方勇所著《庄子学史》第三册第十章第六节单晏一的《庄子天下篇荟释》，得到了比较高的学术评价。此次出版单演义手稿本《新订庄子集解》，藏于民间收藏家手中，此前从未发表，对了解单演义庄子研究提供了更丰富的资料，具有珍贵的文献价值。