本书作者对中国戏曲形成的过程、各个历史阶段的基本面貌、主要作品和代表性作者进行了清晰的描述。此外，还针对戏曲起源与本质、戏曲发展过程中重要的时间节点及转变原因等问题，结合史学、社会学等交叉学科研究成果，进行了剖析与论证，提出了若干新颖的学术观点，构成了此书独特的学术贡献。