本书先考察了发展人类学的学术源头，并分析了人类发展的八个品质，接着考察我国发展过程中的一些问题，分章阐述了社区发展基金、贫困、文化保护、城乡发展、“人类世”、旅游产业等主题，以理论结合田野调查，详尽分析了问题产生的根源、现状以及解决之道，深刻展示了作者长年致力于人类学实践探索和解决实际问题的经验和思考，目的是为中国的发展贡献一些力量。