本书探索《金瓶梅》小说表层叙事后面的深层内涵。从西门庆热结十兄弟、武松打虎等故事展开，讲述了西门庆与潘金莲等人的情感纠葛、权谋争斗，以及众多人物的命运起伏。如李瓶儿、宋蕙莲等女子的悲剧人生，西门庆的发迹与衰落，还有官场的黑暗、社会的世态炎凉等内容。