本书讲述了制墨世家之女李贞学习改进制墨技术，重振家业的故事，小说共分两部，此为第一部。徽州以制墨业闻名天下，然而一场贡墨案打破了维持已久的徽州墨业格局，制墨百年世家李墨跌落神坛。李墨元气大伤，罗家墨业崛起，继李墨之后风光无两，最终因朝政牵连，也落得家破人亡。时光流转，李氏宗族八房之女李祯为解决生计毅然走上制墨之路，凭借天资和努力成为徽州墨业黑马。罗家次子罗文谦为恢复家业筹谋布局，以一己之力搅动徽州墨业格局。他们二人与墨业新贵田墨家族斗智斗勇，经过李贞的不懈努力，最终使得李墨重回巅峰。