本书概述了从先秦到现代的武术思想演变，并提出了许多新的观点。重新界定了武术的概念；发现了武术发展的内在规律——兼和、宗吾，并提出了“兼和武学”的概念；提出了“艺术武术——新的武术增长点”“军事武术——武术之源”的论断，提出中国武术二元化体系，即军事武术与民间武术二元互补的发展；以及武术“打练合一”问题的历史形成等等。该书以翔实准确的史料为依托，用宏大的历史视角、严谨的学术笔触，全景式呈现中华武术从先秦步入新时代的历史风貌及发展历程，反映多民族丰富多彩的武术样式，在梳理中华武术发展脉络的同时，深入挖掘武术承载的中华文明之精神、表征的中华文化之特质，探寻中华武术在国际文化交流、传播中的价值和意义。