本书是明代还初道人洪应明收集编著的儒家经典，是一部论述修养、人生、处世、出世的语录集。其书名取自宋儒汪信民“人能咬得菜根，则百事可成”之语，寓意深刻的人生智慧需从清苦磨练中获得。全书融合了儒家中庸、道家无为和佛家出世的思想，分为修省、应酬、评议、闲适四大部分，内容涉及修身养性、为人处世、治学家政等多个方面。书中“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒”等名句，生动体现了其淡泊明志、宁静致远的思想境界。这部熔儒释道智慧于一炉的奇书，以其精辟深刻的人生哲理和典雅隽永的语言风格，成为影响深远的处世宝典。