本卷主要记载党成立后28年党的自身建设的历史。全书分为中国共产党的创建、大革命时期党的建设、土地革命战争时期党的建设、全民族抗战时期党的建设、解放战争时期党的建设五个章节，力求全景式展现党从创建到遇挫、从幼年到成熟、从发展到壮大的整个新民主主义革命时期党的自身建设的历史，全面反映党在这一时期自身建设的理论成果、实践成果、制度成果，反映这一时期党的自身建设的基本历程和基本经验，重点反映毛泽东思想的形成和多方面展开，反映党的初心使命，反映党的建设伟大的工程，反映建党精神和精神谱系的发展，反映党的领导的不断加强和党在局部地区的初步执政实践等。