该书以美国女作家凯特·肖邦(1850-1904)为例，一方面，说明肖邦扎根于她所归属、熟悉的族群生活，她所创作的作品就是对其所在的文化共同体的文学写照；另一方面，立足中国视角，从中华文化中的儒、释、道视角切入，对其人其作加以阐释。儒家的人伦关怀、佛家的超脱智慧、道家的自然观照，不仅为本书提供了独特的阐释工具，而且也可作为检验外国文学作品是否具有精神滋养价值的一种参照。跨越不同文化重新审视肖邦作品，不难发现她本人，作为“超验主义者的传人”及其笔下的部分人物，尤指那些小人物，在思想或行为上与中国儒释道精神存在深刻的契合。希望本书的这一尝试，能为最终构建人类文化共同体增添一点绿色。