本书分为上、下两编。上编在解释“徽宁商帮”这一区域商业联盟的基础上，解析旅外人士利用同乡团体构建社会网络的过程，并对商人群体背后的皖南区域社会作细致探讨。下编以芜湖总工会会员登记表为主线，梳理芜湖烟业从业者的职业选择、行业流动。同时，通过对顾麟之、汪德溥、潘明松等徽商生活史的解读，窥探近代皖南社会变迁。