本书试图借助翔实的史料，鲜明呈现张居正瑰丽的一生，深入挖掘一代政治家的心路历程，展现出一个性格鲜明、思想丰富、立体的首辅形象，使张居正的政治才能、治国智慧，以及那段精彩的晚明风云，再现于读者。作为明代具有争议的一代“权相”，赞誉张居正的人说他挽救了自正德、嘉靖以来的颓势，造就了晚明数十年的社会安定和经济富庶，批判他的人说他独断专行，他推行的改革也过于严厉，激发了一些人的不满和反抗。他的一生见证了晚明生动的百态。