本书聚焦于斯里兰卡的对外交往，共分四章介绍了近代前和近代斯里兰卡的对外关系，以及这些交往活动如何塑造、改变了斯里兰卡的历史文化进程。在近代前的书写中，书中介绍毗邻斯里兰卡的印度对斯里兰卡影响重大。在近代史的书写中，作者运用了全球史的视角，将世界局势的变化、印度洋区域的动态演变与斯里兰卡的历史遭遇紧密结合。