本书的主人公哈克贝利·费恩是个无人管教、无信仰、不读书的“野孩子”，他受不了文明生活的束缚和爸爸的虐打，从家里逃了出来。后来，他巧遇黑奴吉姆，两个人结伴开始了自由自在、漂泊历险的日子。故事中，哈克具有很多属于孩子的优秀品质：活泼好动，天真善良，追求自由。但受当时种族歧视风气的影响，一开始他也歧视并捉弄吉姆，后来在与吉姆的朝夕相处中，他真正了解了吉姆，两人结下了深厚的友谊……