本书以英国反奴隶制运动为主线，娓娓道来奴隶制的起源、发展，从宏大的历史视角展开英国废奴运动。除了废除本国及其殖民地的奴隶制和奴隶贸易外，英国还致力于世界上其他国家的废奴运动，奴隶难言的痛苦、解放后多舛的命运与废奴运动中先锋人物的努力、坚韧之间形成强大的张力。