本书中，作者用第二人称直接与主人公对话，讲述了一个大学生把自己封闭在房间中的故事。他在考试当天早上感到莫名的不适和隐隐的焦虑，于是放弃学业，逐渐沉浸在麻木和无谓之中，最终彻底遁世。他远离物欲横流的世界，一味沉溺于自我，甚至试图解构自我的同一性。小说语言充满诗意，对人物“半梦半醒”之际感觉状态的描写较有特色，是二十世纪法国文学重要的代表作之一。