目前的资料显示，玉器自北向南次第出现于东亚大陆及对岸岛屿，经过区域间的碰撞、吸收与融合，形成了长达万年，跨越数万里的东亚玉器文化圈。全书立足于出土材料，包括建构新石器时代大陆与岛屿玉器文化的时空框架；梳理出土玉器的材质与工艺；对玉器内涵的历时比较及推测四个区域玉器文化的交通网四个部分。 采用传统考古学区系方法，自北向南以海域划分为日本海周围大陆与岛屿、黄渤海周围大陆与半岛、东海西岸长江下游区、南中国海周围地区四个相对独立的区域。归纳各区玉器文化的编年分期，为历时比较及交通体系的时空变迁提供时空标尺。 东亚玉器材质多样，以透闪石为主，还包括蛇纹石、萤石、方解石、绿松石、巴林石、天河石、燧石、玛瑙、水晶、玉髓、绿泥石、孔雀石等，各地略有不同。以当地来源为主，存在远距离运输。丰富的玉制遗存显示各区玉器文化兴盛时期，存在较为完整的加工体系。区域间琢玉技法有早晚差异，但在切割与钻孔方面极具统一性。 通过历时比较发现，环日本海玉器文化圈第一期共性明显，第二期共性微弱，但大陆与岛屿带各自区域内的互动活跃，“陆玉”与“海玉”走上不同的轨迹。黄渤海玉器文化圈第一期是经由太行山前麓而来的东北玉器因素，第二期以后才逐渐发展出以牙璧、多孔刀、多孔钺及牙璋等为代表的“王玉”系统。长江下游玉器文化带前良渚时代玉器发展不均衡，至良渚时代建构起成熟的以宇宙观为本体神灵崇拜的礼玉文明体系。新石器时代末期，环南中国海地区才形成珠江口化、中南红河至沿海、台湾东部三个玉器文化中心。 从各区玉器文化的互动看，东亚大陆与岛屿的交流主要发生于大陆第三级低地丘陵、平原与大陆架岛屿带，尤其是大陆边缘近海的浅水成为早期人类南北航行的主要海上通道。

石荣传，女，汉族，山东大学考古学博士，厦门大学历史学博士后，现为湖南大学岳麓书院副教授，主要研究方向为古代玉器、美术考古等。先后主持国家社科基金、省社科基金项目多项，国内外核心期刊发表论文二十余篇。