1986年10月10日，艾伦·布鲁姆在拉斯维加斯的内华达大学主持了第九年度的人文学讲座，演讲题目为《哲学与建国》，在演讲中，布鲁姆提出，政治哲学的问题就是有关“什么是好的制度”的问题， 并且认为“美国是有史以来最依赖理论而建立起来的国家。一群受到启蒙的个体，不依赖传统、启示或任何权威，赤手空拳地重新开始，创立了这样一个制度，它想让某些自明的真理，让所有人的理性都能理解的真理，让哲学反思所得出的真理，重新焕发出生机。这是第一个由哲学和哲人所创立的制度，它期望成为所有国家的榜样，期望所有国家都能抛开历史的包袱。”本书就以《美利坚：哲学与建国》为题讨论西方思想史上的政治制度问题，涉及马基雅维利、卢梭、培根、托克维尔等思想家对美国政治思想的影响和论述，从哲学的角度深入思考美国的独立、建国、政治制度和宪法等问题，为我们更深刻得从制度层面理解美国的国家和社会提供了帮助。

刘小枫教授（1956生），重庆人，四川外语学院文学学士（1982）、北京大学哲学硕士（1985）、瑞士巴塞尔大学神学博士（1993）。1993年起任香港中文大学中国文化研究所研究员、北京大学比较文学研究所兼任教授。2002年起任德国波恩大学汉学系客座教授，2003中山大学哲学系教授，古典学研究中心主任。现任中国人民大学文学院责任教授、古典文明研究中心主任。