圆明园遗址自20世纪80年代开放展示后，一直以来未对遗址本体进行过多干预。自十二五以来，圆明园遗址迎来一波抢险加固、预防性保护的工作高潮，使这个举世知名的遗址和爱国主义教育基地的遗址保存状况得到极大改善。在刘延东总理的关怀下，西洋楼遗址区建设了木栈道系统，对游客活动范围进行了规范，为营造参观遗址的肃穆范围、日后的考古工作与保护工作也留出了安全空间，本书就是对整个工程设计前前后后的思路进行完整的记录和分析，并由此引发开对我国大遗址保护的一些思考。