本书是一部探究个体人格精神、追问生命价值的长篇小说。主人公左焕然是一位地主知识分子，其长期浸淫儒教，把孟学“至善、至美、至大、至刚”作为毕生追求的理想境界，最终得县长和驻军军长“忠孝仁爱”牌匾。然人生的甜苦、得失、成败以及圆缺，又是何等地激越悲烈和触目惊心。