本书是对六朝时期道教变革的全景式研究，分为设教部、降经部、叙经部三部分。设教部对老君降经与经教道教的确立、“道教”概念的历史形成、道教与政权关系、天师道的“三天”思想、三教关系等进行了分析；降经部对灵宝经的出世和分类、道教秘篆文，以及天师道与灵宝经关系等重点问题做了新的探讨；叙经部则引入叙事学理论，分析灵宝经的叙事，为理解道教教理提供了新角度。