本书以能源为线索，探讨人类活动对地球环境的影响。本书内容涉及：星球的地质史、全新世与人类崛起、“人类世”的诞生、全球变暖的有关争论、石油与世界格局、能源的进化历史、自然界的能源储量、石油的形成，以及清洁能源，如新一代太阳能技术、生物质能、潮汐能、地热能、反物质能与原子能等。