本书聚焦“南极”，从地质、气候、生态系统、人类活动等角度，追踪南极的变化。本书内容涉及：南极洲的地质进程；南极的冰盖和海冰；南极气候的过去、现在和未来；南极的动物；南极的海洋生态系统；生命在寒冷环境中的适应能力；南极的天文观测活动；南极冰芯与考古；条约下的南极洲；以及中国南极昆仑站的建设历程。