从史前时代至二十世纪中叶，工艺制品如象牙、木制品、玻璃的发展经历了从原始手工技艺到成熟工艺技术的转变。象牙工艺的起源可追溯至多个古代文明。在地中海的爱琴文化中，已有象牙雕刻的持蛇女神像。玻璃工艺的起源较早，公元前1世纪，叙利亚人发明了吹制玻璃的工艺，使得制造玻璃变得简单、快捷又便宜。从那以后，玻璃产业在罗马帝国蓬勃发展。公元8世纪，威尼斯成为玻璃制造中心，后来随着科学和艺术的进步，人们发明了更多玻璃加工技术，如在玻璃上染上颜料，绘制彩色图案……