本书首先介绍电视剧叙事模式随中国经济的突飞猛进和大踏步前进的城市化历程的嬗变；接着分章论述电视剧在叙事空间、叙事人物、叙事结构、叙事意义方面的嬗变；最后指出，这种叙事嬗变使20世纪90年代中国电视剧呈现出复杂多元结构的大众文化叙事样本。电视剧有广义和狭义之分，本书研究的电视剧指的是狭义电视剧，即那些以摄像机为主要记录媒介，由真人演出虚构的故事情节的，为电视播出而制作的电视叙事艺术形式。