本书围绕东亚大陆人类起源与演化的前沿与热点问题，分析不同类别化石特征的表现特点、时代变化及区域变异；阐释不同时段考古遗存组合的时空分布、特点和演变，更新世人类演化与适应生存的方式等；在精时年代地层框架下，对新生代陆地脊椎动物主要类群的起源地点、扩散方向以及早期分异的理论模式进行深入探讨；基于已有的大量植物化石数据以及人类和哺乳动物研究成果，展现植被演替过程及多样性梯度分布特征，阐释新生代陆地植被与哺乳动物协同演化机制，分析早期人科成员、直立人以及现代人起源和演化的生态环境背景及其适应的方式和策略，以及生态环境演化对人类起源和农业起源的影响。