本书利用增长曲线模型，以家庭生命历程的概念强调两种照料体系间关系的动态性，更重视将两种照料体系放到社会变迁的脉络中进行考察，具体讨论以下问题：第一，老年家庭照料对正式照料资源(包括医疗和生活照料费用)的替代效应；第二，老年家庭照料对正式照料资源替代效应随年龄的变化轨迹；第三，老年家庭照料对正式照料资源替代效应的世代差异。