本书阐明中国古往今来一脉相承之传统、文明之演进，历史上治乱盛衰之原因和国家民族精神之根据，以作国人应对当今时代种种复杂难解的问题之借镜。本书被誉为是“最有见解”的中国通史，钱穆先生过人的史学功底、崭新的历史观和史学方法都在本书中得到了完整的体现。