本书分为五章，分别论述天津的传统供水业、近代自来水系统、沟渠排水、人力排污系统、近代下水道系统。天津滨河临海、低平多水，历史上城市政治经济活动与水关系密切，关于河流、卫生、经济社会活动等问题的既有研究相对丰富，亦均从侧面证明了水对城市的重要价值。