本书从宋代荐举之制和改官之法入手，详尽分析了宋代制度设计理念，讨论了两者结合的原因。通过对荐举改官制度运行流程的梳理，将湮没在浩如烟海的史料中的制度轮廓清晰呈现出来，并藉此为基础进一步观察制度与人之间的互动关系，从而打通制度与现实层面的连通管道，为深入细致地观察制度的“局部”及其与现实中的人与事提供讨论基础。同时亦为现代人展现了宋代的地方官员如何才能升为京官、朝官的众相图。