本书是以啤酒史为专题的新文化史研究作品。啤酒是全球第一大酒精饮料，也是消费量最多的饮料之一(仅次于水与茶)，在人们的日常生活中扮演了极其重要的角色。从需求与供给角度来看，啤酒具有原料与品种多样性、工艺流程易工业化、易饮性、消费场景多样性等特征。从历史角度来看，啤酒自远古走来，其角色也并非饮料如此单一定位。啤酒本身随时间处于不断变化之中，世界不同地域也在不断丰富着广义啤酒的种类，提供了未来的拓展空间。至今，啤酒也成为关注可持续增长的政府、学术与消费者的一个理想的观察对象。之前历史学家偶尔会从经济史的角度对啤酒有所研究，随着新史学的兴起，啤酒成为一个理想的历史书写对象。啤酒相关研究是国内外食物史、技术史与经济学等领域关注的热点。借助于啤酒，在经济史之外，我们还可以一窥农作物、资源、生产、营销等人类生产活动的各个环节，进而触及环境、生活节奏、心态等自然和文化因素的奇妙组合。国外的啤酒相关研究著述颇为丰富，但国内还较为欠缺基于专门研究之上的普及型啤酒史著作。