本书主要介绍观念在国家对外战略转型中的地位和作用。为了便于分析，本书对“观念”进行了合理界定，以观念主体为主轴分析了观念的作用路径，建构了国家对外战略主体的观念互动分析框架。同时，运用战略理论和国际关系理论比较分析了明治时期日本对外战略转型、威廉二世时期德国对外战略转型、罗斯福时期美国对外战略转型、戈尔巴乔夫时期苏联对外战略转型四个案例，进一步丰富对国家对外战略转型过程中观念作用的理解，验证并提出本文的主要观点和结论：观念变革影响战略转型成败及国家兴衰。