本书结合当时抗战的时代背景，将屈原创作《橘颂》、痛斥楚王、身陷囹圄、婵娟奔走、宋玉背叛等一生的大事件浓缩在一天的时间里，高度集中地呈现，尤其是狱中作“雷电颂”的独白，达到全剧高潮，借古喻今，呼唤光明，极大地鼓舞了人民的抗战热情。同时收入作者创作于1959年的另一部经典历史剧《蔡文姬》。该剧以“文姬归汉”为史实框架，讲述蔡文姬在战乱中流落匈奴，后由曹操遣使赎回，惜别儿女，续修《汉书》，重塑了东汉才女蔡文姬的形象，将其命运与曹操的雄才大略联系在一起，侧重表现知识分子的家国情怀。