本书又名《天方夜谭》，是阿拉伯民间故事集。相传萨桑国国王山鲁亚尔痛恨王后与人有私，将其杀死，此后每日娶一少女，翌晨即杀掉。宰相女儿山鲁佐德为拯救无辜女子，自愿嫁给国王，每夜讲故事，以引起国王兴趣。她的故事一直讲了一千零一夜，终使国王感化。故事内容包括神话传说、寓言故事、婚姻爱情、航海冒险、宫廷趣闻和名人轶事等等，是研究阿拉伯和东方历史、文化、宗教、民俗等的珍贵资料。