本书收录八个虚构故事，其中《抠绿大师》《抠绿大师II·陨石》《抠绿大师III·肥臀》《抠绿大师IV·还原》抠绿四篇聚焦普通人真实境遇的不尽人意，以及那份美化人生的“滤镜”冲动。抠绿四篇精准描摹城市外来者生活状态，“我”的北漂生活是那样的岌岌可危，梦想跌落为现实生活的泥泞。其余四篇《替身》讲述“我”的北漂经历和与故乡的牵绊，由社会身份延展到母子关系，呈现父母对子辈既牵挂又埋怨的复杂情感；《一起跳舞吧》中“我”被安排去解决拆迁钉子户，拷问人性中有关正义和利益的抉择；《放生》发生在西藏村落，“放生”是对牛的放生，也是对儿子自由之心的放生；《年年有鱼》讲述一个老实人被逼急后走投无路的故事。这些短篇各自成篇，又完整统一。立足都市，关注现实，刻画各阶层人物，剖析都市外来者的困境。