本书分上、下两册，上册包含化学原理、化学理论两部分，下册包含描述化学部分。上册重点叙述化学理论部分，加强了化学键理论、分子、晶体结构与配位化合物等在21世纪的化学中必须掌握的基础理论知识。下册尽可能利用化学理论来阐述元素及其化合物的性质，反映出性质由结构决定的特点。