本书从学统渊源、身世生平、文化人格等方面来探寻孙犁文学思想形成的现实基础，呈现出作为文学创作主体的孙犁的精神世界和心路历程；其次从意象的选择、女性形象的塑造、现实主义道路的践行、启蒙现代性和审美现代性的张力等方面解读孙犁思想，对传统道德中体现的人性美、人情美的赞美，对家国同构的国家形象的企盼；考察与孙犁同为一个文学阵营的作家群体、与孙犁风格相近的作家以及师承于孙犁的作家创作中的表现，有助于比较清晰地观察孙犁在文学坐标系中的地位和影响，从而对他进行比较客观的文学史评价。