本书讲述：上海西郊动物园原有两头大象，但它们的年纪都太大了，眼看活不了多久。动物园的职工想到：每天前来观看大象的人成千上万，也许不久的一天，人们只能看到空空的象房，扫兴而回。动物园的员工决心自力更生，便组织了一支野象救助队，从东海之滨出发，来到西南边疆的西双版纳的深山老林中，希望能救助一头野象，并将它带回上海西郊动物园。在当地具有打猎经验的老猎人等群众和解放军的支持和帮助下，救助队克服了重重困难，终于成功救助了一头小野象。经过一段时间的相处，小野象的状态渐渐趋于稳定，最终被救助队顺利带回上海西郊动物园，开启了新的生活。