本书是一部写给大众读者的外国电影通识读物。作者以时间为脉络，从电影的诞生期写起，系统梳理了外国电影发展的曲折历程，为读者展开一幅生动、博大的电影画卷。全书体例清晰、通俗易懂，为大众读者构建了一个简明生动、涵盖面广的世界电影知识体系。为了让读者更好地了解电影艺术，作者在整体勾勒外，还做了细节描述，作者将电影不同发展阶段中极具代表性的电影佳作呈现在读者面前，进行了深入解读，无论是电影学派、拍摄手法，还是影片细节，书中皆有剖析，呈现给读者一个多姿多彩的电影世界。