本书追溯晚清民国时期的“平等”概念的近代转型过程，将之放在20世纪中国近代思想转型的脉络中，探讨词汇、概念、譬喻等语言行动如何在众多近代报刊中调动、影响并参与这个过程，并对现代中国的社会主义核心价值平等观产生什么影响。全书侧重于三个大的论题：一、中西双语辞典中平等概念互译的选择性翻译/错译现象；二、晚清革命与立宪报刊中平等论述与政治权力倾轧；三、中国式平等概念与新文化运动间的皱褶关系。最后，本书将基于上述研究，评估中国式平等概念在中国现代性建构中的意义。