本书主要从思想史的角度，在前人研究的基础上，呈现不同时期《通鉴》研究的发展线索及思想成果，对不同时期“通鉴学”研究的思潮进行梳理和评断，分析不同时期人们对《通鉴》的不同理解及《通鉴》所产生的思想影响，揭示不同时期《通鉴》研究所折射出来的政治作用、社会心理和文化功能。