本书以历史为线索，分为五章，系统的梳理鬼神题材在历代的发展，并为读者介绍具有代表性的文物、画家及代表作：第一章图腾与神话：古今妖怪之始(先秦两汉)第二章百花齐放：神鬼志怪与佛道争锋(魏晋南北朝)第三章传奇与“偶像”：为鬼神传神写照(唐)第四章从庙堂到市井：借鬼神写意传情(宋元)第五章雅俗共赏：盛景归于故纸烟尘(明清)。