全书共分为三部分，分别记述了作者童年时代在故乡简单且快乐的生活、青年时从军丰富而有意义的生活、中年后对人生与社会的思考和感悟。全书时间跨度长达多年，内容包括回忆童年趣事，记录家乡风土人情，描绘军人生活，刻画士兵形象，讲述成长细节，分享创作经验等。反映了作者一路成长有苦有乐的心路历程。