本书主要内容共有六点。第一，明确传统山西民歌的时空范畴与研究方法论；第二，在山西民歌中的四音列的旋律方向上提取出双层次的分类，对其内部结构旋法标注了编码，四音列编码方法参考了民歌旋律音调结构中五种声韵“型”的罗列法则，进而构建了分类编码理论；第三，揭示了四音列内部旋法的特征；第四，选取五种类型的山西民歌展开谱例研究，以此印证分类与编码理论的合理性；第五，结合山西地理文化生态，探讨“典型四音列”形成的缘由；第六，结合当代社会环境剖析“典型四音列”旋律形态在文化存续、审美传播、创作转化及教育传承上的价值。