本书作者将在西沙群岛礁坪区鱼类资源调查过程中拍摄到鱼类照片经系统性整理后形成本图鉴，共记录岛礁礁坪区热带鱼类37科188种。与大多数珊瑚礁区鱼类图鉴采用水下拍摄方式不同，本图鉴采用的是鱼类上岸后拍摄的方式，真实的记录了礁坪区鱼类的形态特征和颜色。此外，本图鉴首次记录了西沙群岛主要岛礁礁坪区内的鱼类个体种类，为西沙群岛礁坪区鱼类多样性研究和保护提供了基础参考依据。