本书的主要内容是研究20世纪中国雕塑发展的演变过程和历史，从中选择、归纳、梳理那些最具本体意义的事件、艺术要素和最具代表性艺术家的线索——以文献、图像资料作基础，试图勾勒出20世纪中国雕塑发展的几种路径：陵墓雕塑随着历史条件的变化、封建帝制的废除而渐趋消失；宗教雕塑也随着社会宗教信仰削弱而相应的走向萎缩；在西学东渐的“科学”浪潮及“美术革命”推动下，一批海外留学的学子将西方以“科学”精神为思想基础的写实雕塑传进国内；新中国后，由于提倡文艺为人民服务，符合主流的重大历史题材雕塑逐渐占据了舞台中央。全面学习苏联的苏式雕塑和贴近百姓的民间雕塑及其相应的革新样式在局部的时段内呈现出相当活力；改革开放后，城市雕塑得到突飞猛进的发展；九十年代以后随着思想的解放，雕塑风格呈现出多元化局面，各种风格开始竞相绽放。