本书主要介绍了普通读者如何通过采用日常材料，培养出不同的酵母种群，进而再制作出各种中、西式发酵面食的方法。图书共分为两个部分：前一部分详细介绍了微生物与发酵的关系，并介绍5种有代表性的天然酵种的培养方法；后一部分详细介绍了使用这些酵种制作约50款中、西式面食的方法，包括面包34款，又分为“蛋奶系”“简约系”“免揉系”等风格，中式面食9款，包括馒头、花卷、肉包等，以及点心蛋糕类7款。