无锡地处长三角核心区，历史上就是民族工商业最先发展的地区。改革开放初期，苏南乡镇企业发展日新月异，工业化的无序发展，引起太湖流域水环境污染日益严重，尤其是2007年，太湖蓝藻大爆发引起城市供水危机，引发各方高度关注。各级政府深刻认识到环境保护的重要性，并采取了一系列“壮士断腕”的果断措施。改革开放以来，无锡城市规模人口不断扩大，社会经济发展长期面临环境资源约束。