本书所收十九篇文字，大体可以分四类。第一类五篇，属于追忆，纪念逝去的父母、兄长与导师。第二类九篇，属于并非纯学术的历史文章，主要是作者读史的一些心得与感悟，内容侧重于历史人物杂感，如荀彧的难题、曹操有没有篡汉的念头、晋武帝破不了珍珑棋局等，叙述历史角度新颖、生动可感、充满趣味。第三类三篇，是对一些历史作品的评价以及学术评议，涉及秦律、魏晋南北朝法制史研究等学术领域。第四类两篇，系为历史作品撰写的书序。