本书开篇的《阿Q正传》以辛亥革命前后的农村小镇未庄为背景，塑造了阿Q这一深入人心的形象，刻画了当时社会广泛存在的精神胜利法等国民性痼疾。在杂文部分，收录了《且介亭杂文》及《且介亭杂文二集》中的诸多名篇，如《关于中国的两三件事》《拿来主义》《论“人言可畏”》等，剖析了中国社会的深层特点与积弊。