本书从乐的功能性视角，将中国传统音乐文化中与礼乐相关的诸种乐制类型与诸种礼制类型以为对应，厘清乐与礼究竟应该是怎样的关联性，将礼乐界定为国家制度和民间礼俗仪式中固化为用，在此命题下把握礼乐的社会功能和实用功能性意义；从两周时期所谓“礼不下庶民”到其后两千载礼乐制度自宫廷、王府、各级官府普适性存在，乃至被民间接衍，如此形成国家礼制仪式用乐与民间礼俗仪式用乐并存的局面。将文献与当下实地考察之活态接通，可把握礼乐文化对于中华民族的真正意义。